การแข่งขันกีฬาโอลิมปิกยุคโบราณไม่ได้เป็นเพียงมหกรรมการแข่งกีฬา หากแต่ยังเป็นพิธีกรรมทางศาสนาเพื่อการเฉลิมฉลองให้แก่มหาเทพซุส ราชาแห่งเหล่าทวยเทพของกรีก ซึ่งการแข่งขันครั้งแรกเกิดขึ้นเมื่อ 776 ปีก่อนคริสตกาล ณ หุบเขาโอลิมเปีย และจัดการแข่งขันขึ้นทุกๆ 4 ปี

หากการแข่งขันกีฬาโอลิมปิกครั้งหนึ่งในหน้าประวัติศาสตร์ ได้มีผู้เข้าแข่งขันรายหนึ่งทำการโกงการแข่งขันอย่างโจ่งแจ้ง แต่ไม่สามารถทำอะไรได้ เพราะเขาเป็นถึงจักรพรรดิโรมันผู้มีนามว่า “เนโร”

เนโร จักรพรรดิผู้ปกครองจักรวรรดิโรมัน ตั้งแต่ ค.ศ. 54 – 68 มีชื่อเสียงในฐานะเป็นหนึ่งในจักรพรรดิโรมันที่โหดเหี้ยมและบ้าคลั่งที่สุด

โดยเนโรขึ้นครองราชย์ด้วยวัย 16 ปี ต่อจากจักรพรรดิคลอดิอัส พระบิดาบุญธรรม และตามบันทึกประวัติศาสตร์ได้เล่าว่า รัชกาลของเนโรเต็มไปด้วยความหรูหราและฟุ่มเฟื่อย จากการที่เนโรใช้เงินมือเติบไปกับความโปรดปรานส่วนตัวอย่างงานศิลปะ ดนตรี วรรณกรรม และการละคร ซึ่งเป็นอิทธิพลจากฝั่งกรีก

เนโรใช้เงินในท้องพระคลังของโรมันจนเกือบหมดเพื่อความสำราญใจและต้องเผชิญกับความตึงเครียดกับเหล่าวุฒิสภาโรมันอย่างหนักหน่วง เพราะสิ่งที่เนโรได้ฝากเอาไว้ให้กับจักรวรรดิ คือ ค่าใช้จ่ายในการบูรณะฟื้นฟูกรุงโรมจากเหตุไฟไหม้ครั้งใหญ่ที่มากมายมหาศาล, การกบฏในบริเตนและยูเดีย, รวมไปถึงความขัดแย้งกับจักรวรรดิพาร์เธีย

ตัวของเนโรจึงเดินทางไปเที่ยวกรีซใน ค.ศ. 66 เพื่อผ่อนคลายความเครียด เพราะอย่างน้อยเขาก็สามารถไปใช้ชีวิตแบบศิลปินไปกับการเล่นดนตรีและละครในกรีซได้

ไม่เพียงเท่านั้น เนโรยังมีความสนใจในการแข่งขันกีฬาของกรีกและปรารถนาที่จะเป็นผู้ชนะการแข่งขันกีฬาโอลิมปิกที่โอลิมเปีย และการแข่งขันกีฬารายการสำคัญของกรีซอีกสามรายการ คือ ไพเธียนเกมส์ที่เดลฟี, นีเมียนเกมส์ที่เนเมีย, และอิสท์เมียนเกมส์ที่โครินธ์ ให้ครบจบทั้งหมดภายในปีเดียว ซึ่งเป็นไปไม่ได้อยู่แล้ว เพราะการแข่งขันทั้ง 4 รายการ ไม่ได้จัดตรงปี เพื่อให้นักกีฬาได้ฝึกฝนฝีมือและพักผ่อน

แต่ในเมื่อเนโรอยากได้ ใครจะกล้าขัด! เพราะเขาเป็นถึงจักรพรรดิโรมันผู้ยิ่งใหญ่ ผู้ปกครองเมืองทั้ง 4 เมืองของกรีซที่ไม่ต้องการทำให้เขาโกรธ จึงได้เลื่อนการแข่งขันโอลิมปิกในปี ค.ศ. 65 ไปอีก 2 ปี เพื่อรอเนโรเดินทางมาถึงกรีซและเข้าร่วมการแข่งขันกีฬาทั้ง 4 รายการ ในปี ค.ศ. 67 (เส้นใหญ่ขนาดนั้น ใครจะกล้าหือกล้าอือ)

อภิสิทธิ์ที่เนโรมีทำให้เขากลายเป็นชาวโรมันคนแรกที่ได้รับอนุญาตให้เข้าร่วมการแข่งขันได้โดยไม่ต้องเปลือยกาย เพราะแต่เดิมการแข่งขันจำกัดเฉพาะชาวกรีกและผู้เข้าแข่งขันต้องเปลือยกายเท่านั้น!

เนโรเข้าร่วมการแข่งขันกีฬาทั้ง 4 รายการในกรีซ และชนะเลิศทุกการแข่งขันที่เขาได้เข้าร่วม รวมไปถึงการแข่งขันกีฬาโอลิมปิกที่เขาลงแข่งขันรถม้า 4 ตัว แต่สามารถใช้ม้าถึง 10 ตัวในการแข่งขัน (โกงทั้งทีก็ขอให้ได้เปรียบแบบนี้ไปเลย!) และตามบันทึกบางชิ้น ได้ระบุว่า เนโรพลัดตกจากรถม้าและไม่สามารถแข่งขันจนจบการแข่งขันได้ (โธ่!) อย่างไรก็ตาม ผู้จัดการแข่งขันยังคงประกาศให้พระองค์เป็นผู้ชนะ

นอกจากนี้ เนโรยังจัดการแข่งขันร้องเพลง, เล่นพิณ, และแสดงละครโศกนาฏกรรมเพื่อให้ตนเองได้เหรียญทองเพิ่มจากการแข่งขันกีฬาโอลิมปิก (คุ้นๆ ว่าคล้ายๆ กับกีฬาแถวๆ นี้)

การแข่งขันกีฬาโอลิมปิกปี ค.ศ. 67 เนโรจึงได้รับเหรียญทอง 7 เหรียญจากการแข่งขันรถม้า, การแข่งขันรถม้า 4 ตัว (ที่เนโรใช้ม้าจริงๆ ไป 10 ตัว), การแข่งขันรถม้าลูกม้า, การแข่งขันร้องเพลง, การแข่งขันละครโศกนาฏกรรม, การแข่งขันการเล่นพิณ, และการแข่งขันประเภทหนึ่งที่ไม่มีใครทราบแน่ชัด

เนโรนำความภาคภูมิใจของตนเองที่ได้จากการเป็นผู้ชนะ (ไม่ชนะก็ไม่รู้จะว่ายังไงล่ะ) กลับไปโรมเพื่อโอ้อวดถึงกิตติคุณของตนเอง แต่ทว่าเหล่าวุฒิสภาเขาไม่เอาด้วยแล้วนี่สิ…เพราะภาระงานทั้งหลายที่เนโรทิ้งเอาไว้ให้เหล่าวุฒิสภาจัดการ ทำให้พวกเขาลงมติว่าเนโรไม่อาจเป็นจักรพรรดิของโรมันได้อีกต่อไป

จึงทำให้หลังจากที่เนโรมาถึงโรม เขาก็ถูกวุฒิสภาส่งคนมาจับกุมเพื่อโค่นอำนาจ ตัวของเนโรที่รู้ว่าตัวเองหมดสิ้นอำนาจจึงตัดสินใจปลิดชีพตนเอง เป็นการปิดฉากของจักรพรรดิผู้ชั่วร้ายคนหนึ่งในหน้าประวัติศาสตร์โรมัน

นอกจากนั้น ยังไม่พอ… หลังจากความตายของเนโร ผู้จัดงานโอลิมปิกได้ชดใช้ในสิ่งที่เนโรสร้างความด่างพร้อยในกับโอลิมปิก โดยการประกาศว่า “โอลิมปิกของจักรพรรดินีโร” เป็นโมฆะ

การแข่งขันกีฬาที่ดีและใสสะอาดจำเป็นต้องดำเนินไปอย่างถูกต้อง ถูกกติกา และยุติธรรม รวมไปถึงตัวของนักกีฬาเองก็ต้องรู้แพ้ รู้ชนะ รู้อภัยกัน เพราะหากขาดมันไป มันจะทำให้เรามุ่งเอาชนะโดยไม่สนใจวิธีการอย่างเช่นที่จักรพรรดิเนโรได้เคยสร้างรอยด่างพร้อยให้กับกีฬาโอลิมปิกมาแล้ว

แล้วคุณคิดว่า ทำไมผู้จัดงานโอลิมปิกไม่กล้าขัดขืนเนโรและค่อยมาประกาศให้การแข่งขันครั้งนั้นเป็นโมฆะ?

#TWCHistory #TWCOlympic #TWCGreece #Olympics #TWC_Rama